มันญี่ปุ่นหรือมันเทศญี่ปุ่น เป็นอาหารยอดนิยมทั้งในญี่ปุ่น ไทยและอีกหลายประเทศทั่วโลก สำหรับประเทศญี่ปุ่นเองจะนิยมเผาทานกันในช่วงฤดูหนาว ได้ทั้งพลังงานและช่วยเพิ่มความอบอุ่นในร่างกาย แต่ก่อนมันญี่ปุ่นในขายในไทยจะถูกนำเข้ามาจำหน่ายเป็นหลัก แต่ปัจจุบันนี้เริ่มมีการปลูกในประเทศกันมากขึ้น ซึ่งผลผลิตที่ได้ก็มีคุณภาพดีเลยทีเดียว สำหรับวิธีปลูกมันญี่ปุ่นนั้นไม่ใช่เรื่องยาก เพียงแต่ต้องอาศัยการลองผิดลองถูกมากพอสมควร เพื่อให้ได้สภาพดินที่เหมาะสมที่สุดนั่นเอง
วิธีปลูกมันญี่ปุ่นง่ายๆด้วยตัวเอง ปลูกที่บ้านก็ได้
- เตรียมดิน มันญี่ปุ่นปลูกได้ในดินหลายชนิด แต่จะปลูกได้ดีในดินร่วนปนทราย เนื้อดินมีความโปร่ง เพราะมันจะลงหัวได้ดี แต่เพราะเลือกชนิดของดินไม่ได้ จึงต้องมีการเตรียมสภาพดินให้เหมาะสมต่อการปลูกเสียก่อน ทำดินให้ร่วนโดยการไถพรวน 2-3 รอบขึ้นอยู่กับลักษณะดิน ปั่นดินให้ร่วนอีก 2-3 รอบ โดยในรอบสุดท้ายให้ใส่ปุ๋ยหมักเพื่อเพิ่มอินทรียวัตถุลงไป ทั้งนี้หากฝนตกชุก ดินจะแน่นได้ง่ายแม้จะไถหลายรอบแล้วก็ตาม
- ทำแปลงปลูก แปลงควรกว้าง 50 ซม. ร่องระหว่างแปลงกว้าง 30 ซม. โดยแปลงดินควรสูงราว 30 ซม.
- เจาะหลุมที่กลางแปลง รองก้นหลุมด้วยปุ๋ยคอก ปุ๋ยหมักหรือปุ๋ยเคมีรองพื้น ควรเลือกใช้ปุ๋ยที่มีแร่ธาตุโพแทสเซียมและฟอสฟอรัสสูง จะช่วยเพิ่มผลผลิตได้
- ปลูกมัน เลือกใช้ท่อนพันธุ์มันที่ยาว 30 ซม. ปลูกโดยให้ยอดโผล่พ้นดินขึ้นมาราว 2-3 ข้อ จากนั้นกลบดิน ควรปลูกห่างกันต้นละ 25-30 ซม.
- ใส่ปุ๋ย เดือดแรกให้ใส่ปุ๋ยสูตร 15-15-15 จำนวน 1 ครั้ง ส่วนเดือนถัด ๆ ไป ให้ใส่ปุ๋ยสูตร 8-24-24 เดือนละครั้ง
- รดน้ำในปริมาณที่เหมาะสม โดยสังเกตว่าดินไม่ควรจะชื้นมากเกินไป หากทำเป็นระบบน้ำหยดได้ก็ดี เพราะหากดินชื้นมาก ยอดมันจะแตกมาก มันจะลงหัวมากเพราะมีการแย่งสารอาหารกันนั่นเอง
- ดูแลแปลงปลูก ถอนหญ้าเพื่อไม่ให้หญ้าแย่งสารอาหารและเพื่อไม่ให้บดบังการสังเคราะห์แสง ส่วนยอดมันต้องคอยถกขึ้นเพื่อให้เลื้อยไปบนดินจนเกิดรากใหม่ เพราะรากจะหาอาหารและดึงเอาสารอาหารไปเช่นกัน หัวมันจะเล็ก แถมรสชาติอาจจะไม่หวานอย่างที่ต้องการอีกด้วย ทั้งนี้แค่ถกขึ้นมาไว้บนแปลงเท่านั้น พยายามระวังอย่าให้ต้นขาดด้วย
- เก็บเกี่ยว มันญี่ปุ่นแต่ละสายพันธุ์จะมีอายุการเก็บเกี่ยวแตกต่างกัน แต่โดยรวมแล้วอายุเก็บเกี่ยวจะอยู่ที่ 90-150 วัน เพราะอย่าลืมศึกษาข้อมูลด้วยว่ามันญี่ปุ่นที่เลือกปลูกนั้นจะเก็บเกี่ยวได้ในช่วงไหน วิธีการขุดมันญี่ปุ่นแบบง่ายคือตัดใบด้านบนทิ้งจนเหลือแต่ตอ จากนั้นดึงหรือขุดมันขึ้นมา ระวังจอบเสียมไปโดนหัวมันด้วย ไม่อย่างนั้นอาจจะได้มันหัวไม่สวยและเสียราคานั่นเอง
เทคนิคปลูกมันญี่ปุ่นให้หัวออกมาสวย
และนี่ก็เป็นวิธีปลูกมันญี่ปุ่นโดยเบื้องต้นที่ได้เรียบเรียงมาฝากกัน สำหรับใครที่อยากลองปลูกดูบ้าง แนะนำให้ทำแปลงทดลองทีละเล็กละน้อยก่อนเพื่อทดสอบทั้งสภาพดิน ปุ๋ย น้ำและปัจจัยอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้อง หากทดลองจนได้ผลผลิตที่แน่นอนดีแล้ว ก็เริ่มปลูกเป็นอาชีพกันได้เลย
